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今年も行ってきました。カンモーのシリーズ第1戦、伊良湖。
メンバーはいつものさごさんと、ながたくんです。
毎年変えてきたチーム名ですが、今年は『殿様BIKES 2006』です。
ええ、ネタ切れですとも。
雨でした。
さごさんを迎えに行って、東名阪から東名・名古屋〜豊川ICへ向かう。
自分のクルマでは初めてのETC。半信半疑でゲートに侵入です。
美合PAでながた君と合流して、豊川ICで降りて伊良湖まで。
東名阪に入ったのが6時前だったためETC通勤割引が適用されず通常の500円だったのが誤算だったけど、名古屋〜豊川は半額の800円で済んだ。これは便利ですね〜。
途中でNOBY氏から「もう伊良湖着いたんだけど、雨なのにみんな自転車降ろしてやる気満々なんだけど・・・」と電話あり。まあ、行ったら走るしかないでしょう。
で、会場に着いて、準備を始めたのだが、雨降ってるし、眠いし、テンション上がらず。
荷物はwakaさん、NOBYさん達のところに置かせてもらって、一応試走。
試走したでけで背中がドロンコ。やっぱり雨のレースは簡単なものでもドロヨケが欲しい。
さごさんはドロヨケ装備のバイクに100円カッパで雨対策してた。
僕は薄手のウインドブレーカーで雨を防いでみたが、防水性能は100円カッパのほうが上のようだった。
今シーズンは始まったばかりだというのに、2度目の雨レースです。あ、雨男？
雨のためスタート前にレース時間を4時間から3時間に短縮との発表。そうなって欲しいと思っていたので大歓迎。
さてレースです。
今回もスタートは僕から。毎回スタートを押しつけられている、もとい、まかされているおかげでスタートであまり緊張しなくなった気がする。
スタートと1周目はあまりうまく行ったとは言えないが、そこそこ前のほうでさごさんにバトンタッチ。
寝不足だったので吐きそうになった。
今回も毎度のごとく1周交代。僕、さごさん、ながた君の順で走る。
伊良湖の場合、頻繁にピットロードに入るのは効率が悪いことはわかっているのだが、2周走る元気はなかった。それに待つ時間が長くなると雨で身体が冷えてしまうし。
1時間の時点での順位は5位。これではちょっと満足いかない感じ。
4位との差をみると40秒ほども離れていてなかなか厳しいか？
2時間でも5位。
でも4位との差はかなり縮まり、すぐ後ろまで詰めた。
しかしあちらは2周か3周で交代しているようで、こちらが毎周ピットロードに入っている間に差を広げられてしまう。
ラスト30分。4位との差はほとんどない。
ピットロスを無くせば4位チームを抜けるだろうと、ラスト2周を僕が引き受けるつもりで、僕の番をさごさんに代わってもらったのだが（トイレにもいきたかったし）、時間の読み間違えで、僕が2周走る時間はなかった。
まったく詰めが甘い。脳に酸素がまわってないのか。
ながた君が4位チームをパスして、さごさんに交代。ここで4位チームもピットに入ったので抜き返されない。殿様4位に浮上。
さごさんが4位を守りながらも3位との差を詰めて帰ってきて、最後は僕が走る。
後ろは何かトラブルでもあったのか失速し、追ってこない。
3位チームに追いつくのは絶望的だと思いながらも、最後なので出し切るつもりで、勝つ気持ちを強く持って走った。
しかし、リアメカあたりからバキバキと普通じゃない音がして、たまにクランクがまわらなくなる。
こんなところでメカトラで沈没するなんてありえないので、「最後までもってくれ！」と祈った。
階段の上りを上ったところで、前に3位チームらしきジャージの人がいたので追いかけ、いったんパスしたものの、前を走る人の追い抜きに手間取って抜き返された。
最後の松林に入ってしまうと狭くて抜きにくくなってしまうので、それまでに前に出なければ負けだと思い、がんばってもう一度パス。
そのまま松林エリアに入って、抜かれないように走ってゴール。
ながた君、さごさんは3位だー！！と喜んでいたが、さっきパスしたのが3位だったのか確信が持てなかった。
とにかく早く片付けを終えたかったので、ますはバイクの洗車。
寒さで震えながら洗車の順番を待つのがつらかった・・・
洗車を終えたら、なぜか後輪が回らなくなってしまった。どこかがトラブったみたい。
レース中はもってくれたから良かった。
さごさんに表彰式に出てもらって、その間に荷物の積み込みをした。
ドロドロのジャージやシューズ等は全部大きなポリ袋に突っ込んでお持ち帰り。
片付けを終えて表彰式に行くと、すでにチームの表彰は終わってしまっていたが、さごさんの手には3位の賞品が！
1位、2位は別格の強さですので、僕たちのチカラでこの3位は素晴らしいものだと思います。
レースが終わり、帰り道でうどん屋に寄って食事。冷えた身体に暖かいうどんが沁みた。
uskさんに情報をもらった渋滞回避ルートで豊川ICまで。
途中で嵐のような大雨に降られて大変。
そんな大雨でも睡魔が容赦なく襲ってきて眠くて眠くて・・・さごさんと「自転車しりとり」をしながら寝ないように耐久レース。
無事、家にたどり着いた。
帰宅後、泥で汚れた衣類を風呂場で洗ったら、風呂場が泥水で汚れたので、
風呂まで洗うことになった。
それから、動かなくなった後輪はどうやらハブが逝ってしまった模様。
Jシリーズ用に用意したホイールなのに、初戦を迎える前に壊してしまった。
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