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当初、早朝出発の予定だったが、でぃ郎さん、ヤスハラさん、僕の“自堕落みそじーず”は昼出発に変更。
ヤスハラさんのクルマで乗鞍へ向かう。
僕とでぃ郎さんを乗せて出発したのは12：30頃。
昨年はびすこさんのクルマで昼に出て受付終了5分前だったのだが、今年はあまり寄り道せずに行けば大丈夫かな？なんて思ったが・・・あまかった。
僕がデジカメを忘れて取りに戻ったり、R22の工事渋滞にはまったり、川島SAで昼ごはん食べたりなんかしているうちに、だんだん時間が押してきた。
受付は17：00までである。大会規則に「時間を過ぎると一切受け付けない」と太字＆アンダーラインで書かれているので守らないと本当にヤバそうな感じだ。
進むにつれ雨模様になってきた。明日の天気予報は雨。
でも雨天決行なのである。
高山の市街地で渋滞にまきこまれ、タイムロス。
16：00を過ぎ、かなりあせりはじめる。大会事務局に電話して遅れるって伝えようか？参加票をFAXしてなんとかならんか？などと対策と言い訳を練ってみる。
先に到着しているまってぃさんに電話してみると、そこからなら間に合うんじゃないの？とのことなのでとにかく先を急ぐ。
といっても運転しているのはヤスハラさんなので、僕らは応援するだけなのだが。
ところが、「あ、ガソリンが無い。」とヤスハラさん。
のこり40kmはあるであろう地点でエンプティランプ点灯。
このへんにガソリンスタンドなんてあったっけ？
と思ったが・・・
あった。
安房トンネル手前にガソリンスタンド発見。地獄に仏だ。
時間がないので10リットル給油。
乗鞍高原までの上りにさしかかり、いよいよ残り時間が少なくなってきた。
ヤスハラさんのドライビングは本気モードに突入。
残り10分。大会事務局に電話しようか？
「いや、間に合う。間に合わせる。」とヤスハラさんの力強い言葉。
さらに加速。
昨年びすこさんのクルマでタイヤをキーキー言わせながら上ったのと同じことがまた繰り広げられている。
なんかおもしろい。
やっと受付前に到着！
ダッシュで受付へ。
締めきり2分前。なんとか受付に間に合った。直後に受付終了のアナウンスが入った。危なかった。
昨年は5分前だったしなあ。来年こそは早く来たいものだよ。
なにはともあれ、間に合って良かった。間に合わなかったら良いネタにされるところだった。
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晩ご飯。たくさん食べた。
大会資料を読むヤスハラさんと、すでに寝てるでぃ郎さん。
朝ご飯。これまたたくさん食べた。
中止が告げられ、複雑な気持ち。
順番取りで並べられた自転車がもの悲しい。
中止を伝える会場に設置されたモニタ。背景に映るのはゴールの映像だが白くてなにも見えない。
笑顔で記念撮影。
ロードレーサーは役目を果たさぬままクルマに積まれた。
「Le copain」
「国八」鉄板焼き豆腐定食とホルモン焼き。
煎茶味の「早蕨」おいしかったが、ノーマルのと味の差があまり判らなかった。
